Pepperkaker.

Innimellom syns jeg at slankehysteri og fokus på sunt levesett ødelegger litt for mye for kjente og kjære tradisjoner, og den hyggen som følger med dem. Jeg kan ikke si jeg nødvendigvis er hundre prosent sikker på at den gleden over selvkontroll du får ut av å aldri spise mer enn 15 gram med karbohydrater om dagen (er det ikke det Atkins går ut på?), er større enn den gleden du får av å tilbringe en førjulskveld med en god venninne, rykende varme kopper med gløgg og en stekeovn full av pepperkaker som får hele huset til å lukte som om selve bygget gleder seg til jul.

Mamma og jeg har en lang og stolt tradisjon med julekakebaking, og selv om vi kanskje ikke produserer syv sorter lenger, er det noen klassikere det ikke blir jul uten. Pepperkaker er faktisk ikke en av disse, men det er et av de slagene det derfor passer fint å bake sammen med en venninne.

Denne oppskriften kommer fra en svensk kokebok, og siden jeg ikke har en fast pepperkakeoppskrift jeg finner fram igjen år etter år, kan jeg ikke si med sikkerhet at det er den ultimate framgangsmåten (det er vel like mange ultimate framgangsmåter som det er pepperkakebakere), men disse pepperkakene får fin farge og lukter jul. Og skremmer eventuelt bort Fedon Lindbergh for en kveld, dersom du føler han innimellom går deg litt i overkant på nervene.

Pepperkaker
fra Damms store bakebok
cirka 150 pepperkaker (men jeg liker dem litt tykke, så endte opp med rundt 80)

2 1/2 dl brun farin
3/4 dl lys sirup
3/4 dl vann
150 g smør eller margarin
1 ss malt ingefær
1 ss malt kanel
1 1/2 ts natron
6–7 dl hvetemel

Kok opp farin, sirup og vann i en liten kasserolle. Ha i smøret og la det smelte. Ta kasserollen av platen, og la blandingen avkjøles uten å røre i den. Bland den avkjølte sukkerblandingen med krydder og det meste av melet (bruk resten til utbakingen). Sett deigen kaldt i minst tre timer, helst til neste dag.
Sett ovnen på 175 grader, og ha bakepapir på et par bakeplater. Arbeid inn resten av melet, og kjevle deigen ut i ønsket tykkelse (jeg liker litt lubne pepperkaker, men dette er en smakssak). Stikk ut kaker med ulike former. Stek kakene i 8–10 minutter, til de er blitt pent brune. La dem avkjøles på bakeplaten før du flytter dem over på rist. Kan oppbevares i lufttett boks i to måneder.

PS: Husk å ta ut deigen av kjøleskapet en stund før du skal bake ut! Jeg glemte å ta den ut i god tid, og hadde dermed en steinhard deig å jobbe med. Da må man bare ta seg en ekstra kopp gløgg så deigen får mykne litt før man setter i gang, så avhengig av om du har dårlig tid eller ikke, trenger det ikke å være et problem å glemme å ta den ut i forveien! Husk å sjekke ofte under steking! Pent brunet blir brent på cirka to sekunder!

Scones på en søndag.

I tillegg til å lese aviser, liker jeg også å bruke søndagsmorgenen til å lage en god frokost. Sist søndag resulterte dette i grove ostescones.

Jeg har skrevet om disse sconesene tidligere, men i all sin ostefylte herlighet er de såpass fantastiske at jeg må nevne dem igjen. Sammen med et speilegg og en stor kopp svart kaffe utgjør de en perfekt helgefrokost.

Søndagsfrokost (eller Britiske aviser har hundrevis av sider, del 3).

Sånn ser spisebordet ut på søndagsmorgener i York Street.

Sunday Times tar vel opp tre fjerdedeler av bordplaten i når den er i full blomst (det vil si når vi har delt opp de ulike delene i henhold til interesse/leseprioritet (vi er jo nerder!), og sortert ut de delene som går rett i resirkuleringsboksen (dvs. sporten)), så da er det viktig med stort spisebord og god kontroll på kaffekoppen!

Fredagsvisdom.

Hett tips: Kaffe på pub er ikke tidenes.

De gir deg kanskje en gratis "biscotti" (mistenker at den ikke var stekt mer enn én gang), men det er fordi kaffen du skal til å drikke, trenger noe som kan nøytralisere smaken.

Hvis du ikke hørte Tim Wendelboe på Lang Lunsj p1 for noen dager siden, kan jeg anbefale en lytting for alle kaffenerder! Du kan abonnere på podkast av Østlandssendingen/Lang lunsj ved å lime inn følgende kobling i mp3-programmet ditt: http://podkast.nrk.no/program/nrk_oestlandssendingen.rss

Og hvis du har hatt en like slitsom uke som meg på jobb, foreslår jeg at du tar deg en velfortjent fredagspils når klokka runder 5. Bare ikke fall for fristelsen til å kjøpe en kopp kaffe av bartenderen etterpå.

Pipedrømmer.

Det som er med England, er at du ikke en gang kan ta deg en avslappet lørdagstur med kjæresten langs elva uten å komme over et hus eller en landsby (eller noen ganger ganske enkelt et tre, hvis det gir mening) du får lyst til å flytte inn i sporenstreks.

Granola.

Innimellom kan det å ha en medisinstudent til kjæreste sette ting i et litt, skal man si, markert perspektiv.

Han kan komme hjem fra en dag på sykehuset og fortelle om en 15-årig gutt som har blitt knivstukket i magen av sin egen bror, hastekeisersnitt og byller så store som knyttnever som det er hans jobb å drenere. Jeg kan komme hjem fra kontoret og fortelle hvordan jeg klarte å stifte fast genserermet mitt til en musematte.

(Det er fortere gjort enn du kanskje tror!)

Når slike perspektiver får meg til å tenke på hva jeg har gjort i retning av å redde noens liv i det siste, liker jeg å sette meg fore et prosjekt som kan gi meg tilliten til mine egne talenter tilbake.

Disse prosjektene involverer ofte matlagning.

Så, etter en meget artig middag med en gjeng medisinstudenter på fredag, med mye prat om livredning og diverse svulster, benyttet jeg lørdagsmorgenen til å lage min egen müsli.

(Ordboken forteller meg at det ikke finnes noe som heter "granola" på norsk, men det er altså det dette er, ikke müsli. Forskjellen består i at denne müsliblandingen ristes i ovnen, og derfor inkluderer litt olje og søtningsstoff.)

Granola(basert på en oppskrift fra David Lebovitz)
(ca. 500 g)

225 g havregryn eller 5-korn (jeg brukte en blanding av havregryn og byggflak)
ca. 190 g mandler, grovt hakket
ca. 60 g solsikkefrø
50 g sesamfrø
1 ts kanel
1/2 ts malt ingefær
1/2 ts havsalt
90 g eplemos
90 g agavesirup (oppskriften sier en blanding av honning og rissirup, men jeg manglet begge deler)
1 ss solsikkeolje
(Originaloppskriften inneholder også brunt sukker, men siden eplemosen jeg brukte, var ganske søt, valgte jeg å hoppe over sukkeret. Jeg syntes resultatet var akkurat passe søtt, men hvis du liker en frokostblanding av det litt søtere slaget, kan du blande 60 g brunt sukker inn sammen med resten av tørrvarene.)

Sett ovnen på 150 grader. Bland gryn, mandler, sesamfrø og krydder i en stor bolle. Varm opp eplemos, agavesirup og solsikkeolje i en liten kjele, og bland deretter dette med det tørre. Spre blandingen utover på et stekebrett eller i en stor langpanne, og stek i ca. 45 minutter. Vend på blandingen hvert tiende minutt, slik at granolaen blir jevnt brun. Avkjøl helt før du har granolaen i en lufttett beholder. Den står seg i én måned.

Saken er biff.

Jeg må be om unnskyldning for overskriften, men hva annet kunne den bli?

Tomatplukking i oktober. Global oppvarming, britisk type?

London Town.

Lørdagen ble tilbrakt i London.

Du kan jo gjette hva jeg bedrev.

Hint: Det begynner på K.

Recipea.

Tok du den?

Jeg pleier å koke dem et par minutter med en stor klype havsalt, og så plassere dem i en skål akkompagnert med en generøs klatt smør.

(Smøret er viktig. Smør er ikke margarin, heller.)

Morgenhage (type oktober).

Det er aldri feil med en liten rundtur i hagen før man sykler av gårde til bondens marked og så på jobb. Særlig ikke når man finner små skatter, i form av et minigresskar, eller en tagetes som ikke har skjønt at nå er det høst.

Ute på tur.

En av de fine tingene med kjærester, er at man kan la dem sitte stille og titte på fugler alene en stund, mens man trasker av gårde på egenhånd i høstløvet for å kjenne på høstluften og lukke øynene mens man er vendt mot solen, sånn at øyelokkene blir til gull. Så kan man finne kjæresten igjen, gå hånd i hånd langs milevis med engelske åkre, og vende snuten hjemover når solen begynner å synke og magen begynner å rumle.

Mel i mengder.

Først, en lenke til et fantastisk nettsted:

Design*Sponge >> in the kitchen

Jeg vil lage alt! Scones med Gruyère, kake med bjørnebær og fersken, biscotti med valnøtter og sjokolade, ja takk.

Brendan og jeg har faktisk kokkelert mye i det siste, på fredagskvelden hadde vi vennemiddag med coq au vin, i helgen prøvde jeg meg på and for første gang (bakt i ovnen med epler), og i kveld er planen grønnsaksuppe á la Ingrid Espelid med nybakt maisbrød til.

Med dagens middagsplaner i bakhodet dro jeg derfor på supermarkedet for å finne hovedingrediensen til brødet, som (ikke overraskende) er maismel. Jeg er akkurat den typen menneske som kunne finne på å kjøpe maisenna i stedet for maismel. (Forskjellen her er selvfølgelig at maisenna nesten bare er ren stivelse, laget på frøhviten i maiskjernen, mens maismel er mel produsert av tørkede maiskjerner, som det faktisk går an å bake med. Se for deg et brød bakt med stivelse i stedet for mel, og se for deg en kjøkkenkatastrofe.)

Maismel er veldig populært i Amerika, og maisbrød er, så vidt jeg forstår, standard tilbehør til bl.a. chili con carne der borte. Jeg vet ikke om Ingrid Espelid ser for seg maisbrød som det ultimate tilbehøret til klassisk grønnsaksuppe, men jeg vet at jeg er veldig klar for et brød som inneholder både parmesan og soltørkede tomater!

Enden på visa ble at jeg endte opp med 1,5 kilo maismel.

Så maisbrød skal det da bli!

Guide til bokhandler i Cambridge.

Her følger en aldri så liten guide til bokhandler og bruktbokhandler i Cambridge. Noen charity shops selger i tillegg til bøker også klær, snurrepiperier og alt du ellers forventer å finne på et klassisk, norsk loppemarked. Listen er alfabetisk, jeg har indikert noen av mine personlige favoritter.

Borders
12-13 Market Street
CB2 3PA
(Oppdatering april 2011: Denne bokhandelen er nedlagt.)


British Heart Foundation (charity shop)
10 Burleigh Street
CB1 1DG

British Red Cross (charity shop)
26 Burleigh Street
CB1 1DG

Cambridge University Press
1-2 Trinity Street
CB2 1SZ

Galloway and Porter (mange billige kokebøker, hagebøker og historiske verk)
30 Sidney Street
CB2 3HS
(Oppdatering april 2011: Denne bokhandelen er nedlagt.)

G. David
16 St Edwards Passage
CB2 3PJ

Heffers
20 Trinity Street
CB2 1TY

Oxfam (charity shop)
20 Burleigh Street (dette er min favoritt-Oxfam!)
CB1 1DG

2 Mill Road
CB1 2AD

28 Sidney Street
CB2 3HW

34/35 Bridge Street
CB2 1UW

RSPCA (charity shop)
188 Mill Road
CB1 3LP

Scope (charity shop)
33 Burleigh Street
CB1 1DG

The Haunted Bookshop (best på gamle barnebøker)
9 St Edward's Passage
CB2 3PJ

Waterstone's
22 Sidney Street
CB2 3HG

WH Smith
14-15 Market Street
CB2 3PE

Fram med forkleet!

Dette er tydeligvis en uke i kokebøkenes tegn!

I går fikk jeg en bok om brødbaking av en kollega på jobb:

bilde fra thebookpeople.co.uk

I dag vant jeg en pastabok på Twitter:

bilde fra menumagazine.co.uk

Og tar jeg ikke feil, bringer helgen med seg besøk i minst én bokhandel. Cambridge er full av dem, i form av charity shops, som selger mye forskjellig (og mye skrap), men som regel har et godt utvalg bruktbøker, selgere av bøker med småfeil, som forlaget ikke vil selge til full pris (se hvilke kupp man kan gjøre da), de store kjedebohandlene (Borders, Waterstone's, Heffers og WH Smith) og antikkbokhandlere som blant annet selger nydelige, gamle barnebøker med utrolig vakre illustrasjoner (i motsetning til moderne barnebøker ... Jeg blir lei meg av å se i dem).

Hei, jeg heter Siri og jeg er bibliofil!

Bokhandling, forts.

I går gav jeg etter, etter lang tids overveielse, og kjøpte Delia Smiths julekokebok, Delia's Happy Christmas.


Egentlig er jeg litt imot sesongbetonte kokebøker som denne, siden det f.eks. er høyst usannsynlig at jeg kommer til å ta den fram midt i juli (det er vel sjelden man får lyst på mince pies midt på sommeren), og den har dermed et litt begrenset bruksområde. (Og jeg liker ikke å diskriminere gode bøker.)

Men så er det så koselig med jul da!

Og jeg er av den typen mennesker som begynner å glede seg til jul i begynnelsen av oktober.

Også var den på halv pris.

Så da er det meg og Delia, og jeg må prøve minst én typisk engelsk juleoppskrift før jeg reiser hjem på juleferie den 11. desember.

Så langt er mince pies høyt på listen, selv om jeg ikke liker dem.
(Men det er da man tar de med på kontoret, og ser dem forsvinne i forunderlig fart.)

Bokhandling.

Min favoritthobby!

Det beste er når jeg får med meg Brendan, og vi fordriver en hel morgen med å vandre rundt med nesene i bøker, for deretter å diskutere ivrig hvilke som skal bli med oss hjem og hvilke som kanskje bør overlates til noen andre. (Den siste kategorien inkluderte en gigantisk gavebok med bilder av kattunger.)

Og det fine med å bo i England, er at du kan få en stabel med flunkende nye bøker, som den du ser ovenfor, til den nette sum av 300 kroner.

Og så er det én ting til: Når vi faktisk handler sammen, ender vi gjerne opp med en sær miks som denne. I stabelen finner du en svær fransk kokebok, en biografi om Janet Ross (sterkt påvirket av min pågående lesing av biografien om Edith Wharton), en biografi om den australske trompetisten James Morrisson, en fagbok om evolusjon i naturen (Jeg tror du kan gjette hvem som valgte den!), en guidebok om Frankrike, en kokebok som tar utgangspunkt i krydder, en bok om engelskmenn og sist, men ikke en gang nest minst, en bakebok.

Jeg tør påstå at en quiz om hvem som valgte hva, skulle være rimelig enkel å score høyt på dersom du har noen som helst kjennskap til husholdningen Brendan/Siri.

[rødglødende]

Jeg liker når det ser ut som naturen står i flammer.

Grønnskolling.

I kveld skal jeg på en forelesning om historien bak den botaniske hagen her i Cambridge.

Jeg har besøkt den flere ganger:





Jeg har faktisk vært på jakt etter en bok om denne hagen, den har en lang fartstid og er utrolig flott lagt opp, slik at den sklir perfekt inn i landskapet her i traktene

Den likner slik mye på Oslos botaniske hage, som jeg også syns er utrolig avslappende naturlig å vandre rundt i. Og naturlig er vel akkurat det en botanisk hage bør være! Jeg foretrekker alltid selve hagen framfor drivhusene. De er jo fulle av natur de óg, men ikke natur slik den er ment å være, på et vis.

Reisetips.

Ting det er perfekt å gjøre i Paris:

* Spise moules frites og gratinert løksuppe med særs generøse mengder ost

* Krysse Seinen hånd i hånd

* Kjøpe opp halvparten av bakevarene i boulangeriet

* Gå, masse

* Vindusshoppe i bokhandler (siden man ikke kan fransk, annet enn å si je t'aime le Eurostar og merci beacoup)

Ting som bør spares til et annet sted enn Paris:

* Kaffedrikking

* Øldrikking

Ja takk!